Periodismo de Investigación
Aunque
existen distintas definiciones del periodismo de investigación, entre las
asociaciones de periodistas hay un consenso sobre los principales componentes:
investigación sistemática, en profundidad y original, que en general implica
revelar un secreto. Muchos señalan que la práctica a menudo también implica un
uso intensivo de datos y registros públicos, con un enfoque en la justicia
social y la rendición de cuentas.
“La
Investigación a Partir de Historias”, un manual de periodismo de
investigación publicado por UNESCO, lo define de la siguiente manera: “El periodismo de investigación es la
tarea de revelar cuestiones encubiertas de manera deliberada, por alguien en
una posición de poder, o de manera accidental, detrás de una masa caótica de
datos y circunstancias que dificultan la comprensión. Es una actividad que
requiere el uso de fuentes y documentos tanto públicos como secretos”. La
organización holandesa-flamenca VVOJ define al periodismo de investigación
simplemente como “periodismo
crítico y en profundidad”.
Existe la
idea sobre que todo el periodismo es periodismo investigativo y realmente podría
ser cierto pero hay diversas técnicas que diferencian al periodismo de
investigación del resto.
Inclusive
un periodista de investigación puede correr grandes riesgos si se trata de una
tematica oscura a la que desea darle luz, por ejemplo, investigar sobre narcotráfico
o trata de personas durante un largo tiempo que pueden perjudicar su vida
personal. Es decir, un periodista investigativo lo deja todo en su metodología,
en su afán de obtener el contenido que planificó y desarrollo con tanta
dedicación.
Los
entrenadores veteranos destacan que el mejor periodismo de investigación emplea
una metodología cuidadosa, con fuerte dependencia de las fuentes primarias, que
forman y prueban una hipótesis, y con una rigurosa comprobación de los hechos.
En el diccionario
se define “investigación” (en inglés) como una “investigación sistemática”, que por lo
general no se puede hacer en uno o dos días; ya que una búsqueda exhaustiva
requiere tiempo.
Otros
apuntan al papel clave del campo en crear técnicas pioneras, como por ejemplo
el periodismo asistido por computadora en la década del ‘90 para el análisis de
datos y visualización. “El periodismo de investigación es importante porque
enseña nuevas técnicas, nuevas formas de hacer las cosas”, observó Brant
Houston, Knight Chair de la Cátedra de Periodismo de la Universidad de
Illinois, quien se desempeñó durante años como Director Ejecutivo de
Investigative Reporters and Editors (IRE). “Esas técnicas se funden hacia abajo
en el periodismo de todos los días. Y esto eleva el estándar de toda la
profesión”.
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